Vi har nettopp lagt bak oss en spennende mannskor-tur til Lillehammer helgen 13. juni til 15. juni! Mannskoret Klang fra Lillehammer hadde invitert Klosterøen og Skiens Mannssangforening til et felles sangtreff og sosialt samvær på Lillehammer. Hvis vi går to år tilbake i tid, var Klang på besøk hos oss i Skien. Det var et så vellykket arrangement, at Klang ønsket å invitere oss til et gjenbesøk. Som sagt, så gjort!
Dermed var 42 sangere allerede klokken 07:30 på vei nordover den 32 mil lange reisen, om bord i en buss manøvrert av den alltid blide sjåfør, Jostein Gjærum. Skien mannsangforening har tradisjon med noe de kaller «Det rullende akademi» når de er på reis sammen. Derfor fikk vi underveis i bussen ta del fire foredrag, to på vei opp og to ned med foredragsholdere fra begge kor. Temaene handlet om Gimsøy kloster, Skibladner, Atlungstad Brenneri og Alf Prøysen.
Vi bodde på Clarion Collection Hotel Hammer, som serverte kveldsmatbuffet og kaffe og kaker hver dag. Programmet for turen var spekket med aktiviteter. Høydepunktet på reisen nordover, var en tur fra Hamar til Gjøvik med historiske Skibladner. Det ble servert lunsj om bord, og vi fikk mulighet til å synge for hverandre på båtens øverste dekk. Etter innsjekk på hotellet i Lillehammer ble det "sang i byen" på steder som Parken og Storgata, før vi avsluttet dagen med festmiddag i Frimurerlosjen.
Neste dag var det et yrende liv på Lillehammer, med både korpsfestival og Birkebeinerløp. Og sola varmet som på en sommerdag. For oss sto besøk på Maihaugen for tur. Maihaugen er et kulturhistorisk museum i naturskjønne omgivelser. Museets over 200 historiske bygninger gir et unikt innblikk i fortidens levemåter i Norge. Her fikk korene synge på flere steder, blant annet med fellessang i Garmo stavkirke og Byavdelingen. Dagen inkluderte også lunsj servert på Kirkesenteret. Noen av Klangs bedre halvdeler sto for den nydelige oppvartningen. Kvelden bød på middag på hotellet og mingling på Fabrikken Pub og Scene etterpå. De kaller det Lillehammers folkelige intimscene. Lokalene bø på en avslappet, intim og varm ramme hvor alle kora hadde sin opptreden fra scenen.
Søndag sjekket vi ut fra hotellet og besøkte Norsk Vegmuseum og Norsk Kjøretøyhistorisk Museum i Fåberg. Så vendte vi snuta sørover og kjørte innom Atlungstad Brenneri (etablert i 1855) beliggende i utkanten av Hamar. Her ble det lunsj og omvisning. Brenneriet er med i Riksantikvarens bevaringsprogram. De sier om seg selv på hjemmesiden sin: «Bli med på en sanselig tidsreise der historie, kultur og håndverk møtes! Våre engasjerte guider tar deg med bak kulissene i Norges eldste operative potetbrenneri, hvor du får oppleve den fascinerende forvandlingen fra potet til akevitt.»
Vi ankom Skien i kveldinga og kunne se tilbake på en fantastisk tur fylt med sang, fellesskap og minnerike opplevelser.
